Pituca retornou ao Santos para a temporada 2024 após ficar três anos fora. Em sua primeira passagem pelo Santos, o jogador atual entre 2017 e 2021 e em seguida saiu para o Kashima Antlers, onde permaneceu até o final do ano passado.
Em julho de 2023, após não renovar com o Kashima Antlers, o Santos anunciou a assinatura do pré-contrato de Diego Pituca a partir de 1 de janeiro de 2024, garantindo um contrato de quatro temporadas no clube, com o atleta.
Curiosamente, no meio do futebol, Pituca já “deu mole” e chegou a perder uma camisa autografada por ninguém mais, ninguém menos que Andres Iniesta. Em 2021, o atleta foi convidado pelo astro espanhol, campeão da Copa do Mundo de 2010, para que mudasse de lado e vestisse a camisa do Vissel Kobe.
A proposta foi tão tentadora que Pituca aceitou e tentou sair do Kashima Antlers para jogar ao lado de Iniesta, mas o time japonês acabou batendo o pé e não liberou o santista. O craque espanhol deu uma camisa autografada de presente para Pituca e o atleta chegou a perder o presente mas logo encontrou e enquadrou , deixando estampado na sala de sua casa.
Pituca tentou convencer Andres Iniesta a jogar pelo Santos mas o espanhol acabou não querendo deixar os Emirados Árabes onde joga atualmente, no auge dos seus 39 anos de idade. Iniesta é considerado uma dos maiores jogadores da Espanha, de sua geração e coleciona uma lista incontável de títulos ao longo da carreira.
Confira os títulos de Andres Iniesta pela seleção da Espanha
- Campeonato Europeu Sub-17: 2001
- Campeonato Europeu Sub-19: 2002
- Eurocopa: 2008 e 2012
- Copa do Mundo FIFA: 2010
Prêmios individuais de Iniesta
- Jugón de Ouro: 2007
- Equipe da Eurocopa: 2008 e 2012
- Don Balón – Melhor jogador espanhol: 2008–09
- Equipe do Ano da UEFA: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 e 2016
- FIFPro: 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016 e 2017
- Homem do Jogo da final da Copa do Mundo FIFA: 2010
- Equipe da Copa do Mundo FIFA: 2010
- Homem do jogo da Supercopa da UEFA: 2011
- Homem do jogo da final da Eurocopa: 2012
- Melhor jogador da Eurocopa: 2012
- Jogador do Ano da UEFA: 2011–12
- Equipe da Copa das Confederações FIFA: 2013
- Segundo Melhor jogador da Copa das Confederações FIFA: 2013 (Bola de Prata)
- Prêmio Golden Foot: 2014
- Melhor meia-atacante da La Liga: 2012–13 e 2013–14
- Homem do jogo da final da Liga dos Campeões da UEFA: 2014–15
- 15º melhor jogador do ano de 2016 (The Guardian)
- 20º melhor jogador do ano de 2016 (Marca)
- Homem do jogo da final da Copa do Rei: 2017–18
- Bola de Ouro Dream Team
- Seleção da década (2011–2020) pela IFFHS
